张柬之，字孟将，公元625年出生于唐代的湖北襄阳，成长在一个充满学问氛围的家庭。自幼便展现出了过人的智慧和对知识的渴望，他博览群书，尤其对经史子集有着深厚的研究，加之书法造诣颇深，特别是草书艺术，使其在当时文坛享有盛誉。尽管才华横溢，张柬之的仕途却非一帆风顺，早年的科举尝试并未立刻为他打开通往权力中枢的大门，直至武则天临朝称制，他方始崭露头角，开始了自己波澜壮阔的政治生涯。
政治觉醒与早期官场生涯
在武则天执掌政权之际，张柬之凭借其扎实的学识与清廉的品格，逐渐受到重视，先后出任监察御史、荆州刺史等多个职位。在地方治理上，他秉持公正无私的原则，关注民生疾苦，推行了一系列有利于百姓福祉的政策措施，深受当地民众爱戴。这一时期的经历，不仅磨砺了他的行政能力和政治智慧，也为他积累了广泛的民间声望和官场人脉。
策划政变，复辟李唐
秘密筹划
公元705年，武则天已是垂暮之年，健康状况日薄西山，张柬之敏锐地察觉到了权力交接的微妙迹象。在这一关键时刻，他联合了桓彦范、崔玄暐、敬晖、袁恕己等一批志同道合的官员，共同密谋恢复李唐皇室的正统地位。他们深知此举风险重重，一旦失败，必将招致灭族之祸，但这股对正义的坚守和对国家未来的深切忧虑驱使着他们勇往直前。
成功夺回政权
正月二十日夜半时分，张柬之等人率领军士突袭紫宸殿，一举擒获了武则天身边的近侍，迫使她宣布退位，让位于中宗李显。此次行动迅速而精准，最大限度地减少了流血冲突，避免了更大规模的动乱，被后世称为“神龙政变”，标志着武周政权的终结和唐朝统治的恢复。